Manipulationen durch Bilder

Um an einem aktuellen Beispiel zu verdeutlichen, welche Funktionsweisen visueller Manipulation sich im digitalen Raum finden lassen und wie leicht wir populistische Bilder übersehen, zeigte Lemmes zu Beginn der Veranstaltung zwei Bilder von Wal-Schwanzflossen. Diese kursierten im Zusammenhang mit der Rettungsaktion des von einigen Medien als ›Timmy‹ bezeichneten Buckelwals im Netz. Sie sollten im Vergleich belegen, dass es sich bei dem an der dänischen Küste tot aufgefundenen Wal nicht um ›Timmy‹ handle und dieser folglich noch am Leben sei. Zuvor war die mediale Berichterstattung rund um die Rettung des gestrandeten Wals bereits für politische Botschaften genutzt worden. Dieser Bild-Post wurde schnell in einem politischen Umfeld weiterverbreitet – und damit auch die Desinformation.

Bilder werden im digitalen Zeitalter laut Lemmes zum mächtigsten Werkzeug in der Medienkultur. Sie seien nicht nur das zentrale Instrument für kommunikative Handlungen, sondern auch ein zentrales Element für mögliche Manipulation: Irgendjemand tut etwas mithilfe eines Bildes. Desinformation müsse in diesem Zusammenhang neu gedacht werden. »Desinformation ist nicht die absichtliche Verbreitung von Lügen, sondern Manipulation über Affekte und Kontexte«, sagte der Autor.

Als weitere Beispiele für manipulative digitale Bilder, die dem Betrachter im Netz begegnen können, zeigte er verschiedene Bilder von Donald Trump und von AfD-Kampagnen, die mithilfe von KI erstellt oder mit Photoshop bearbeitet wurden. Bei diesen Bildern wurde die extreme Formbarkeit von Bildmaterial (Fluidität) erkennbar. Gleichzeitig wurden das Zusammenwirken von Bild, Text und Kontext (Multimodalität) einerseits und der Kontextverlust andererseits mehr als deutlich.